Iedereen op de schaatsen

NW-OVERIJSSEL - Is er een mooier geluid denkbaar dan dat van een schaats die glijdt over het natuurijs? Het krakende, diepe geluid afkomstig van het bevroren water onder de glijdende ijzers.

Volgens de vele schaatsliefhebbers die dit weekeinde naar de Kop van Overijssel trokken in ieder geval niet. De Blokzijler Merentocht mocht afgelast zijn, dat was voor duizenden mensen geen reden om niet het natuurijs in Noordwest-Overijssel op te zoeken. Waarschuwingen van politie, ijsclubs en de gemeente Steenwijkerland dat het ijs op sommige plekken nog niet goed genoeg was en wakken door de sneeuw slecht te zien waren, werden in de wind geslagen. Glijden door het mooie landschap van nationaal park Weerribben-Wieden konden de meesten niet weerstaan. Met de zon hoog aan de hemel en onder een licht briesje waren de weersomstandigheden zaterdag en zondag dan ook ideaal om een eigen Merentocht te maken. In Blokzijl werd de auto lukraak ergens geparkeerd. Een rugtas met schaatsen en een paar extra warme sokken over de rug geslingerd om vervolgens een vrij plekje langs de kant te zoeken om de ijzers onder te binden. 'Schaatsen hier' staat er op een kartonnen bord. Voor de zekerheid. Onwennig staan kinderen voor het eerst op de houtjes. Aan de hand van mama of steunend op een stoel worden de eerste schreden op het ijs gezet. Een val op de billen is niet te voorkomen, maar dan is alweer een volgend pleziertje gevonden: het maken van een engel in de sneeuw naast de baan.

Restaurant Prins Mauritshuis in het centrum had met het oog op de verwachte drukte een schaatsmenu gemaakt. Op veel klandizie kon het restaurant echter niet rekenen: geen ijs voor de deur, dus geen liefhebbers. Vijf minuten lopen verderop maakte het koek en zopie-kraampje op het ijs daarentegen de ene na de andere schaatsliefhebber blij met 'verse' snert en warme chocolademelk. Met een warm broodje rookworst in de handschoen buigen twee mannen zich over een kaart van de regio. "Je kunt hier vandaan zelfs naar Muggenbeet schaatsen", roept een van hen verbaasd uit. Het lijkt wel of iedereen op de schaatsen staat. In Belt-Schutsloot is het ijs kapot geschaatst en langs de Belterwijde staan auto's kilometerslang geparkeerd. Daar worden treintjes van semi-professionals in strakke pakken afgewisseld met schaatsers die zich voort laten trekken door grote vliegers. Een paar slagen op het ijs verder leven gezinnen zich uit, terwijl hits uit de geïmproviseerde muziekinstallatie de sfeer hoog proberen te houden. Hollandse hits, natuurlijk.